One and only one chapter of John Patrick Leary’s book, Keywords, is out of alphabetical order. In a dictionary, content comes before conversation. In Keywords, it comes after. One wonders if the author struggled unduly with the content of this chapter, or if this chapter was originally called something else, perhaps craftsmanship.
After his introduction, Leary references Karl Marx (1818 – 1883) Capital Volume 1 (1867). In almost unintelligible language, one learns that commodity fetishism under capitalism is an alienating social world in which, for workers “the social relations between their private labours appear as what they are, i.e. they do not appear as direct social relations between persons in their work, but rather as material relations between persons, and social relations between things.”
Marx can be difficult to understand. However, one interpretation of what he said is that physical objects are important, while people (especially those who make the physical objects) are inferior to them. It is best explained by an example, Girl Power
In an ironic run-up to Women’s Day, 2019-03-08, more than 100 impoverished workers claim to have been fired after striking to protest their low wages at a Bangladeshi textile factory, where “Girl Power” T-shirts were made. See: https://www.theguardian.com/business/2019/mar/01/charity-t-shirts-made-at-exploitative-bangladeshi-factory
The business model of the profit earning company selling the garments appears to involve buying inexpensive garments, made by workers paid less than a living wage, then selling these T-shirts at high prices online, so that the company can send a little over one third of the selling price to a charity providing digital books to poverty-stricken children. There is no indication that these children actually have access to any technology capable of displaying digital books.
Once the circumstances became known, the company stopped selling the T-shirts and the charity pledged to cease accepting donations “until the situation is resolved”.
What is the content of the T-shirt? On the one hand it is a commodity, a white t-shirt. However, it can be argued that its value is enhanced with the pink lettering, girl power. What girl power means remains a mystery. Purchasers can argue that the text not only indicates their belief in the power of women, but also shows their charitable nature. Unfortunately, reported events might also show that purchasers are gullible and naive, and adding to the profits of an adept marketing company.
Content: Explicit or not so much?
Originally, the term content was the domain of print media, notably expressed in table of contents. It then expanded to become the books themselves, the television series and episodes, or anything else that can be sent through Internet pipes. This argument is not entirely convincing.
Leary traces a transformation in the use of the term content, to 2000 and the merger between AOL and Time-Warner, and in particular to an article in which Time describes broadband as “the fat, fast pipes of cable television that could carry vast amounts of Internet content.”
Leary then refers us to Tipper Gore (1948 – ), who in 1985 started a crusade against explicit/ sexual/ violent content. This is ten to fifteen years before the Time article, indicating that a realignment of the term was already underway much earlier.
A redefinition of content allows censorship to be simplified, and more rigidly enforced. There is no need to see anything in context. A checklist can be used to determine if something is inside or outside of a particular category. If anything is outside, it is banned. The difficulty with this approach is that it favours censorship above creative expression. Even minor infractions can condemn major works of art.
Franco Zeffirelli (1923 – ) has made controversial films, yet many have been well received, some even acclaimed. None more so than Romeo and Juliet (1968). Film critic Roger Ebert (1942 – 2013), notes: “I believe Franco Zeffirelli’s Romeo and Juliet is the most exciting film of Shakespeare ever made.” Despite this, the film is banned in many different jurisdictions for many different reasons. In Ontario, it is regarded as child pornography because Juliet’s breasts are shown in the film, and the actress portraying her was 15, when the film was made.
I have seen this film as a student, and shown it as a teacher. Many of my colleagues have also shown it because it is simply the best film of any Shakespearean play. I admired the film because it puts Romeo and Juliet into context, so that young people can understand it. It was filmed on location, used non-professional actors and gave a realistic impression of medieval life.
Activities
The Girl Power affair shows a need for everyone to revisit their relationships with charities. As shown, people are profiting economically because they use charity as a major plank of their marketing strategy. It should be obvious to everyone that one cannot rely on commercial organizations to donate appropriately to charities. If shortcuts can be taken, they will be taken. Donating to any charity requires forethought and planning.
Periodically, most readers have been visited by canvassers soliciting money for assorted charitable purposes. The charity could be a children’s soccer team, a woman’s health group, an educational project in Africa, or anything else. In Norway, canvassers seldom ask directly for donations, although that does happen. More frequently, they want people to purchase raffle tickets, or buy unnecessary objects. The most notorious is a decoration made of dyed chicken feathers, which can provokes allergic reactions.
Objections. Canvassing for charity wastes time and, at least in rural areas, fuel. The money spent here could instead be given by the canvasser to the charity, if that is what they want to prioritize. Second, the time of the person being solicited is also wasted, and that person is being manipulated by social pressures to give, perhaps more than they can actually afford. Raffle tickets are a form of gambling, which some people regarded as immoral. Unnecessary decorative objects are unnecessary! The world doesn’t need more waste.
- Reflect over your attitudes to: charitable donations, gambling including the purchase of raffle-tickets, the purchase of unnecessary objects to support a charity.
- Make an annual budget for charitable donations. You may want to make some of this contingent on natural disasters or other events occurring. Keep to your budget, but allow yourself the opportunity to revise it if circumstances change – for either you or the world.
- Write a short comment on your attitudes to charitable donations, including the principles you use to select charities you give to. If you have objections to gambling or unnecessary objects, a note about these should also be written. Explain how people can contact you (in writing) so that you can evaluate their charity for future gifts.
- Write and edit your comments in a document and store it on your computer. Print out a copy of the document and keep it close to your door, to be given to the next canvasser. Once a copy of the document is given away, print out a new copy. Repeat as needed.
Nøkkelord 012 Innhold
Ett og eneste kapitlet i John Patrick Learys bok, Nøkkelord, er ut av alfabetisk rekkefølge. I en ordbok kommer content = innhold før conversation = samtale . I Nøkkelord kommer det etter. Man lurer på om forfatteren kjempet for mye med innholdet i dette kapittelet, eller om dette kapitlet opprinnelig ble kalt noe annet, kanskje craftsmanship = håndverk.
Etter introduksjonen refererer Leary til Karl Marx (1818 – 1883) Kapital Bind 1 (1867). I nesten uforståelig språk, lærer man at råvarefetisjisme under kapitalismen er en fremmedgjørende sosial verden der, for arbeidstakere, “de sosiale forholdene mellom deres private arbeider virker som det de er, dvs. de ser ikke ut som direkte sosiale forhold mellom personer i sitt arbeid, men snarere som materiell forhold mellom mennesker og sosiale forhold mellom ting.”
Ja, Marx kan være vanskelig å forstå. Men en tolkning av det han sa, er at fysiske objekter er viktige, mens folk (spesielt de som lager de fysiske gjenstandene) er underordnet dem. Det er best forklart med et eksempel, Girl Power =Jentekraft.
I en ironisk opprør like før Kvinnedagen 2019-03-08 hevder mer enn 100 fattige arbeidere å ha blitt sparket etter å ha striket for å protestere mot sine lave lønninger på en tekstilfabrik i Bangladesh, hvor “Girl Power” T-skjorter ble laget. Se: https://www.theguardian.com/business/2019/mar/01/charity-t-shirts-made-at-exploitative-bangladeshi-factory
Forretningsmodellen bak selskapet som selger plaggene ser ut til å innebære å kjøpe billige klær, laget av arbeidstakere betalt lavere en levende lønn, og så selger disse T-skjorter til høye priser på nettet, slik at selskapet kan sende litt over en tredjedel av salgsprisen til en veldedighet som gir digitale bøker til fattige barn. Det er ingen indikasjon på at disse barna faktisk har tilgang til teknologi som kan vise digitale bøker
Når omstendighetene ble kjent, sluttet selskapet å selge T-skjorter og veldedighet lovet å slutte å godta donasjoner “til situasjonen er løst”.
Hva er innholdet i T-skjorten? På den ene siden er det en enkel vare, en hvit t-skjorte. Imidlertid kan det hevdes at verdien er forhøyet med den rosa bokstavene, jentekraften. Hva jentekraft betyr fortsatt er et mysterium. Kjøperne kan hevde at teksten ikke bare indikerer sin tro på kvinners makt, men viser også sin veldedige natur. Dessverre kan rapporterte hendelser også vise at de er lykkelige og naive, og legger til fortjenesten til et flinkt markedsføringsfirma.
Innhold: Eksplisitt eller ikke så mye?
Opprinnelig var begrepet innhold domenet til trykte medier, spesielt uttrykt i innholdsfortegnelsen. Det utvidet seg til å bli bøkene selv, tv-serier og episoder, eller noe annet som kan sendes via Internett-rør. Argumentet er ikke helt overbevisende.
Leary sporer en transformasjon i bruken av begrepet innhold tilbake til 2000 og fusjonen mellom AOL og Time-Warner, og særlig til en artikkel der Time beskriver bredbånd som “de fete, raske rørene på kabel-TV som kunne bære store mengder av Internett-innhold. “
Leary refererer oss til Tipper Gore (1948 -), som i 1985 startet et korstog mot eksplisitt / seksuelt / voldelig innhold. Dette er ti til femten år før Time artikkelen, noe som indikerer at en omstilling av begrepet allerede er i gang mye tidligere.
En omdefinering av innholdet gjør det mulig å forenkle sensur og stramtere oppfølging. Det er ikke nødvendig å se noe i sammenheng. En sjekkliste kan brukes til å avgjøre om noe er innenfor eller utenfor en bestemt kategori. Om noe er utenfor, er det forbudt. Vanskeligheten med denne tilnærmingen er at den favoriserer sensur over kreativt uttrykk. Selv mindre brudd kan fordømme store kunstverk.
Franco Zeffirelli (1923 -) har regisert kontroversielle filmer, men mange har blitt godt mottatt, noen til og med anerkjente. Ikke mer enn Romeo og Julie (1968). Filmkritiker Roger Ebert (1942 – 2013), noterte: “Jeg tror Franco Zeffirelli’s Romeo og Julie er den mest spennende filmen av Shakespeare som er laget.” Til tross for dette, er filmen utestengt i mange forskjellige jurisdiksjoner av mange forskjellige grunner. I Ontario betraktes det som barnepornografi fordi Julies bryst er vist i filmen, og skuespilleren som skildrer henne var 15 år da filmen ble laget.
Jeg har sett denne filmen som student, og vist den som lærer. Mange av mine kolleger har også vist den fordi det er rett og slett den beste filmen av Shakespeares skuespill. Jeg beundret filmen fordi den setter Romeo og Julie i kontekst, slik at unge kan forstå det. Det ble filmet på stedet, brukt ikke-profesjonelle skuespillere og følte ekte middelaldersk.
Aktiviteter
Jentekraft affære viser et behov for at alle skal besøke deres forhold til veldedige organisasjoner. Som vist, profiterer bedrifter økonomisk fordi de bruker veldedighet som en stor plank for deres markedsføringsstrategi. Det bør være åpenbart for alle at man ikke kan stole på kommersielle organisasjoner for å donere hensiktsmessig til veldedige organisasjoner. Hvis snarveier kan tas, vil de bli tatt. Å donere til noen veldedighet krever tenkning og planlegging.
Vanligvis har de fleste leserne blitt besøkt av innsamlingsfolk som ber om penger for ulike veldedige formål. Det kan være barns fotballag, en kvinnes helsegruppe, et pedagogisk prosjekt i Afrika, eller noe annet. I Norge spør folk sjelden direkte for donasjoner, selv om det skjer. Oftere vil de at folk skal kjøpe lodd eller unødvendig pynt. Den mest beryktede er en dekorasjon av farget kyllingfjær, som kan provosere allergiske reaksjoner.
Innvendinger. Oppsøking av potensielle givere til veldedige formål tar tid, og i landlige områder, drivstoff. Pengene som brukes her, kan i stedet bli gitt av den oppsøkende voksne til veldedighetsformål, hvis det er det de vil prioritere. For det andre, blir tiden av den som blir oppsøkt, også bortkastet. Mange folk blir manipulert til å gi, kanskje mer enn de faktisk har råd til. Lotteri-billetter er en form for gambling, som noen betraktet som umoralsk. Unødvendige dekorative gjenstander er unødvendige! Verden trenger ikke mer avfall.
- Reflektere over holdninger til: veldedige donasjoner, pengespill inkludert kjøp av lottteri-billetter, kjøp av unødvendige objekter for å støtte en veldedighet.
- Lag et årlig budsjett for veldedige donasjoner. Du vil kanskje gjøre noe av dette betinget av naturkatastrofer eller andre hendelser som oppstår. Hold deg til budsjettet ditt, men gi deg selv mulighet til å revidere det hvis omstendighetene endres – for deg eller verden.
- Skriv en kort kommentar om holdninger til veldedige donasjoner, inkludert prinsippene du bruker til å velge veldedighetsorganisasjoner du støtter. Hvis du har innvendinger mot pengespill eller unødvendige objekter, skal det også skrives et notat om disse. Forklar hvordan folk kan kontakte deg (skriftlig) slik at du kan evaluere deres veldedighet for fremtidige gaver.
- Skriv og rediger dine kommentarer i et dokument og lagre det på datamaskinen. Skriv ut en kopi av dokumentet og hold det nær døren din, for å bli gitt til neste innsamler. Når en kopi av dokumentet er gitt bort, skriv ut en ny kopi. Gjenta etter behov